Le dimanche 13 juillet 2025, en ouverture du tournoi U20 de la WAFU B, les jeunes footballeurs béninois ont connu un sévère revers face à leurs homologues nigérians, s’inclinant par un score sans appel de 4-1. La rencontre s’est tenue sur la pelouse du Prampram Technical Center au Ghana, où les Guépards avaient à cœur de bien démarrer cette compétition régionale. Hélas, malgré un engagement manifeste, les joueurs béninois ont rapidement été submergés par la puissance et la rapidité des attaquants nigérians.
Dès le coup d’envoi, le Nigéria a pris le contrôle du jeu, multipliant les incursions dans le camp béninois. La défense, visiblement mise à mal, a peiné à contenir les assauts adverses, laissant apparaître des failles exploitées avec talent par l’attaque nigériane. Le premier but, inscrit dès les premières minutes, a définitivement mis les Béninois dans une situation délicate, les obligeant à adopter un jeu plus offensif, mais qui s’est avéré, par moments, désordonné.
Malgré une réaction en seconde période, matérialisée par un but acquis dans un éclat de génie, le Bénin n’a pas réussi à inverser la tendance. Le Nigéria, serein et rugueux, a rapidement répliqué, consolidant son avance et validant sa qualification pour les phases suivantes du tournoi.
Les regards se tournent désormais vers la prochaine rencontre des Béninois, qui devront faire face au pays hôte, le Ghana. Une victoire devient absolument nécessaire pour maintenir l'espoir d’accéder aux demi-finales et ainsi sauver leur parcours dans ce tournoi prometteur.
L’enjeu est de taille pour les Guépards, qui doivent puiser dans leurs ressources pour relever ce défi.
Roger DEDOME
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