Le tirage au sort de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2025, qui se déroulera au Maroc, a constitué un moment important pour les Guépards du Bénin, logés dans un groupe D au profil redoutable. 

Gernot ROHR, le Sélectionneur de l’équipe nationale, a exprimé son optimisme face à cette configuration délicate, malgré la présence de grands noms comme le Sénégal, la République Démocratique du Congo (RDC) et le Botswana. Les Béninois qui n'ont pas eu la chance d'être épargnés devront faire preuve de ténacité s'ils souhaitent franchir les portes du second tour. 

Pour espérer une qualification, il leur faudra terminer parmi les quatre meilleurs troisièmes. Gernot ROHR, tout en reconnaissant la difficulté de la tâche, n’a pas hésité à affirmer : « On a déjà un espoir de se qualifier ». Pour le technicien franco-allemand, le succès face au Botswana apparaît comme un impératif incontournable pour amorcer cette campagne sur une note positive. 

Le premier défi se posera contre la RDC, une équipe qui a brillé lors de la précédente édition de la CAN, parvenant jusqu'en demi-finale sous l'égide d'un entraîneur que ROHR connaît bien. L’importance d'un bon départ et d’une préparation minutieuse ne saurait être sous-estimée. Le Sélectionneur mise également sur un match nul face aux Congolais, consolidant ainsi leur position pour continuer à rêver d’un parcours inédit. 

Le Bénin, jusqu'à présent, n'a jamais goûté aux joies d'une victoire en phase éliminatoire de la CAN. La dernière édition, en 2019, fut marquée par une série de matchs nuls et une unique victoire aux tirs au but. Pour cette édition, l'ambition est claire : « On espère évidemment sortir du groupe », conclut Gernot ROHR, dans des propos rapportés par Aliou TOUNDÉ. 

Dans tous les cas, les mois à venir seront décisifs pour les Guépards, qui rêvent de transformer leur histoire en une épopée mémorable. 

Roger DEDOME
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