Le gouvernement béninois a annoncé la contractualisation imminente d'une étude visant à la réalisation des travaux de réparation définitive de l’épi d’arrêt de sable, une infrastructure capitale pour la protection du Port autonome de Cotonou.
Érigé dans le cadre du Millennium Challenge Account et attribué au port en 2011, cet ouvrage, censé avoir une durée de vie de 50 ans, a malheureusement connu des dégradations notables dès ses débuts. Les premières défaillances de l’épi, qui se sont aggravées avec le temps et à chaque forte houle, ont suscité des préoccupations majeures au sein des autorités portuaires. Une enquête menée par un expert international indépendant a révélé que la négligence dans la conception de l’infrastructure était la cause principale des dégradations observées.
Face à ces conclusions, le Port Autonome de Cotonou et le groupement ayant réalisé l’épi ont engagé des discussions pour trouver une solution consensuelle. Malgré une tentative de réparation provisoire en 2014, les problèmes persistants ont souligné la nécessité d'une intervention plus substantielle.
Les autorités ont donc décidé d’initier des démarches pour une réparation définitive, afin de garantir la pérennité de l’épi et, par conséquent, la sécurité et la fonctionnalité du port. En effet, la récente autorisation de cette contractualisation engage les ministres concernés à veiller à la bonne exécution des travaux.
D'où, cette initiative s'inscrit dans une volonté plus large de renforcer les infrastructures maritimes du Bénin et de préserver l'intégrité des installations portuaires face aux aléas climatiques. Les enjeux sont considérables, tant sur le plan économique que sur celui de la sécurité maritime.
Le Port autonome de Cotonou, en tant que principal point d'entrée et de sortie des marchandises dans le pays, joue un rôle vital dans le développement économique du Bénin. Une infrastructure robuste et durable est donc essentielle pour soutenir cette dynamique. Les prochaines étapes incluront la sélection d'un cabinet d'étude compétent, chargé de concevoir un plan de réparation détaillé et efficace.
Le gouvernement béninois espèrent ainsi mettre un terme aux problèmes de dégradation de l’épi d’arrêt de sable et garantir la pérennité de cette infrastructure essentielle pour les années à venir.
David DOLTAIRE
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