Le 16 août 2024, le navire Aura M, battant pavillon libérien, a pris le départ des eaux béninoises en direction de la Chine, après avoir chargé un million de barils de pétrole brut nigérien au terminal de Sèmè-Podji. Ce chargement intervient après une pause de près de deux mois due à une crise diplomatique entre le Niger et le Bénin, marquée par des tensions sur la gestion des exportations pétrolières.
L’arrivée du navire Aura M à Sèmè-Podji, port clé pour l’exportation du pétrole nigérien, est un signal fort de la reprise des activités commerciales entre les deux pays. Au cours de cette période de tension, les opérations de chargement avaient été suspendues, ce qui avait suscité des inquiétudes quant à l’avenir du projet de pipeline reliant le Niger au Bénin. Toutefois, la relance de l’exportation de brut nigérien semble indiquer un retour à la normale, tant sur le plan économique que diplomatique.
Selon les informations rapportées par Bip Radio, la quantité de pétrole chargée par le navire Aura M est similaire à celle du premier chargement, qui avait eu lieu le 19 mai dernier, lorsque les autorités béninoises avaient donné leur feu vert à l’exportation. Ce nouvel envoi de pétrole brut marque une étape significative dans le rétablissement des relations entre Cotonou et Niamey, deux pays qui ont longtemps collaboré sur des projets énergétiques.
Bien qu’aucune déclaration officielle n’ait été émise par les gouvernements concernant cette reprise des exportations, des sources proches des négociations affirment que les deux parties souhaitent tourner la page d’une crise qui a trop duré.
Cette volonté de rétablir des relations constructives pourrait ouvrir la voie à de nouveaux partenariats économiques et renforcer la coopération régionale en matière de ressources naturelles.
Roger DEDOME
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